Le général Jean-Philippe Douin est le premier aviateur auquel furent confiées les hautes responsabilités de Chancelier des deux grands Ordres nationaux jusqu’alors confiées à des officiers généraux de terre ou, plus récemment, de mer. Petit-fils d’officier de marine et fils d’officier d’infanterie, c’est l’arme aérienne que devait choisir ce dernier rejeton d’une lignée de soldats. Né le 8 avril 1940 à Saint Florentin, dans le département de l’Indre, Jean-Philippe Douin fut élève de l’Ecole de l’air de 1961 à 1964. Les stages qu’il suivit à l’issue de sa scolarité, successivement à l’Ecole de chasse, à la 8ème escadre de Cazaux et à la 7ème de Nancy précédèrent son affectation à l’Escadron de chasse Lafayette de Luxeuil puis, en 1966, à l’Escadron de chasse des Cigognes à Dijon, sur Mirage III C.

Commandant de la SPA 103 en 1970, il reçut quelques temps plus tard la médaille de l’Aéronautique en témoignage des recherches personnelles qu’il poursuivait et qui devaient aboutir, en 1980, à la mise au point du Système d’armes Mirage 2000. En raison de ses capacités techniques aussi bien que tactiques, il fut chargé du pilotage d’essais du nouveau Mirage F 1 C, prévu comme appareil de défense aérienne et reçut la mission de recréer l’escadron de chasse Comtat Venaissin sur Mirage F 1 B. C’est alors qu’il suivit un an de stage à l’Ecole supérieure de guerre aérienne et fut affecté à l’Etat-major de la Force aérienne tactique et de la première région aérienne de Metz. Durant trois années, il étudiera les possibilité d’un rapprochement interarmées entre les Alliés en considérant les diverses spécificités de l’armée de terre et de la marine.

Commandant de la Base aérienne Guynemer à Dijon, en 1985, il fut affecté, en 1987, au Centre des Hautes Etudes de la Défense nationale puis, en juillet 1988, promu commandant du Centre d’opérations de gestion de la guerre du Golfe. Entre 1991 et 1994, élevé au grade de major-général de l’Etat-major des armées, il élabora la mise au point des diverses organisations interarmes ce qui lui valut, le 1er juillet 1994, de parvenir au rang de général d’armée aérienne et de chef d’Etat-major de l’Armée de l’air. Totalisant six mille heures de vol, le général Douin fut nommé Grand Chancelier de l’Ordre de la Légion d’honneur et Chancelier de l’Ordre national du Mérite par décret présidentiel du 4 juin 1998. Grand Croix des deux Ordres nationaux, il est également titulaire de nombreuses décorations étrangères parmi les plus prestigieuses.